Na het afronden van haar eerste twee studiejaren op het Saxion besloot Ankie Luimes op kamers te gaan in Utrecht. In september 2024 begon ze aan haar minor Rechten aan de HU en tegelijkertijd startte de zoektocht naar een stage. Tijdens haar specialisatie Journalistiek en Voorlichting ontdekte ze dat communicatie haar erg lag, maar door de minor vond ze ook de juridische wereld ontzettend interessant. Een combinatie van die twee leek haar ideaal. En die vond ze, iets waar ze met plezier over vertelt.
Op internet stuitte ik op een vacature bij de communicatieafdeling van de Hoge Raad, de hoogste rechter van Nederland. Eerlijk gezegd had ik nog niet helemaal scherp wat de Hoge Raad allemaal precies deed, behalve dat het een enorm belangrijk instituut is. Toch besloot ik te reageren. Niet lang daarna werd ik uitgenodigd voor een gesprek en mocht ik in februari 2025 starten op de communicatieafdeling.
Een unieke plek
Vanaf dag één merkte ik dat ik op een bijzondere plek terecht was gekomen. Al snel leerde ik welke bepalende rol de Hoge Raad speelt binnen de Nederlandse rechtspraak en welke grote zaken er allemaal voorbijkomen. Wat ik niet had verwacht, was dat ik als stagiair communicatie direct inzicht kreeg in welke rechtszaken er speelden. Iedere week ontving ik een overzicht van de uitspraken, waarbij geheimhouding erg belangrijk was – zeker bij maatschappelijk gevoelige zaken zoals de Mallorcazaak of de kwestie rondom de levering van F-35-onderdelen aan Israël.
Ik begon met interne communicatie, maar al snel kwamen er ook taken bij voor Instagram en LinkedIn. Waar LinkedIn vooral gericht is op juridische communicatie, gebruikt de Hoge Raad Instagram om het bredere publiek te informeren. Ik maakte posts en video’s, bijvoorbeeld over de Studentenmiddag en hielp mee met het verbeteren van de website en het intranet. Daarnaast keek ik mee met de woordvoerster van de Hoge Raad. Ik zag hoe ingewikkelde juridische teksten werden vertaald naar begrijpelijke persberichten. Dat vond ik enorm leerzaam, zeker omdat heldere communicatie zo’n belangrijke rol speelt in het behouden van vertrouwen in de rechtspraak.
Van vergadertafel tot voice-over
Eén van de projecten waar ik direct bij betrokken was, was de Week van de Rechtsstaat. Dit evenement vond dit jaar voor de derde keer plaats, met activiteiten door het hele land en vanaf volgend jaar zelfs op de Nederlandse Antillen. Samen met andere instituten, waaronder de Eerste en Tweede Kamer, de Raad van State en verschillende rechtbanken en universiteiten, organiseerden we open dagen en evenementen om te laten zien wie de mensen zijn achter de wetten, regels en rechtspraak.
Voor dit project zat ik regelmatig aan tafel met communicatiemedewerkers van allerlei organisaties. Ontzettend leerzaam én inspirerend. Uiteindelijk kreeg ik zelfs de verantwoordelijkheid voor de optimalisatie van de website van de Week van de Rechtsstaat. Daarnaast dacht ik mee over een promotievideo en mocht ik de voice-over inspreken.
Bekijk de promotievideo én de aftermovie van de Week van de Rechtsstaat
Onderzoek met impact
Naast mijn werkzaamheden deed ik voor mijn strategisch advies onderzoek naar hoe de Hoge Raad zijn online communicatie beter kan afstemmen op verschillende doelgroepen. Hiervoor interviewde ik rechtenstudenten, juristen, journalisten, rechters en hoogleraren en bracht hun input en eigen research samen in een concreet advies. Mijn frisse blik werd gewaardeerd en mijn collega’s vonden het leuk dat juist een student met nieuwe inzichten en adviezen kwam. Voor mijzelf was het leerzaam om te ervaren dat je ook als jonge stagiair serieus genomen wordt en echt impact kunt maken.
Een hoogtepunt was het gesprek met Saskia Belleman, rechtbankverslaggever van De Telegraaf, die is uitgeroepen tot Journalist van het Jaar en de Machiavelliprijs won. Ze staat bekend om haar talent om juridische zaken helder en toegankelijk uit te leggen. Voor mij was het ontzettend waardevol om haar te spreken en haar inzichten mee te nemen in mijn onderzoek. Dit maakte het project niet alleen interessant, maar ook écht relevant voor de communicatieafdeling van de Hoge Raad.
Dat verklaar en beloof ik!
Toen mijn stage in juni officieel ten einde liep, kreeg ik meteen de vraag of ik wilde blijven tot oktober, vooral vanwege mijn rol bij de Week van de Rechtsstaat. Dat voelde als een groot compliment. Na het afleggen van de eed van belofte bij de directeur van de Hoge Raad werd ik zelfs officieel (zij het tijdelijk) rijksambtenaar.
Ik hield de website up-to-date, werkte mee aan de promotie en hielp tijdens de week zelf bij verschillende evenementen. Ook kreeg ik de kans om bij andere instituten een kijkje te nemen. Wie weet levert dat nog een mooie link op voor mijn afstuderen, door de vele waardevolle contacten die ik daar heb opgedaan.
Ervaring voor het leven
Ik heb mijn stage uiteindelijk afgerond met een 10, iets waar ik uiteraard heel trots op ben. Maar veel belangrijker nog: ik heb een unieke ervaring opgedaan die ik mijn hele loopbaan meeneem. Ik heb ontzettend veel geleerd van mijn collega’s, mocht meekijken bij bijzondere projecten en kreeg de kans om mezelf echt te ontwikkelen. Mijn stage bij de Hoge Raad was er één die ik nooit meer vergeet.
