Nog maar iets meer dan een maand geleden verruilde Seren voor haar minor Nederland voor het Hongaarse Boedapest, waar ze zich een half jaar lang onderdompelt in alles wat met video, beeld, media en cultuur te maken heeft. Niet alleen voor haar studie, maar vooral om zichzelf uit te dagen buiten Nederland. CB-redacteur Myke ten Haaf ging bij haar op bezoek in de Hongaarse hoofdstad. “Ik wilde mijn eigen grens verleggen en iets doen wat ik in Nederland niet zo snel zou doen.”
Al bij aankomst maakt Boedapest direct indruk vanwege de indrukwekkende architectuur. Overal waar je kijkt, zie je indrukwekkende gebouwen en bruggen. Waar je ook kijkt, er is altijd wel wat te zien. Het ene moment loop je langs oude gebouwen of kijk je uit over heel Boedapest en het andere moment zit je in een modern koffietentje of sta je in een drukke straat vol leuke bars en schattige winkeltjes.
Tour door Boedapest
Tijdens mijn bezoek aan Boedapest werd al snel duidelijk dat Seren haar plekje in de stad in een maand tijd al goed heeft gevonden. In de drie dagen dat ik langs kwam nam ze me mee langs haar favoriete plekken en liet ze me zien hoe haar leven er komend half jaar uitziet. Zo nam ze me onder andere mee naar de bekende groene brug, ook wel de vrijheidsbrug genoemd, en bezochten we het Vissersbastion en de Burcht aan de Buda-kant. Daarnaast genoten we van het uitzicht over de hele stad vanaf de Gellértberg.
Ook gingen we langs bij haar favoriete plekje in Boedapest: Buda Castle. Door hoogteverschil is het uitzicht hier prachtig en kijk je over de hele stad en de Donau. Daarnaast kun je er oneindig rondlopen en genieten van allemaal mooie gebouwen en de architectuur. “Het is een plek waar ik graag even rondloop of ga zitten om van het uitzicht te genieten”.
(Tekst gaat verder onder de afbeeldingen)
In de dagen die volgen wordt mij duidelijk dat Boedapest als het ware is opgedeeld in twee delen. De Buda-kant biedt rust, natuur, uitzicht en veel historie, terwijl de Pest-kant juist bruist van de sfeer en de drukte, barretjes en winkels. Overdag lopen we langs musea en historische gebouwen, zoals het parlementsgebouw (dat eveneens adembenemend is in het donker), en ’s avonds doken we de drukke stad in om leuke bars en restaurants te ontdekken. Overal waar we langs liepen, bleef de architectuur constant indruk op mij maken.
Hoewel Seren er nu al een maand woont blijft ook zij steeds weer nieuwe plekken ontdekken. “Boedapest is zo groot en er is zoveel te ontdekken. Ik heb nog lang niet alles gezien en wil de hele stad uitgespeeld hebben voor ik weg ga.”
Tussen studeren en ontdekken
Tussen het verkennen van de stad door vertelt Seren me over haar minor. Binnen haar minor volgt ze zeven vakken, met een duidelijke focus op video en visuele media. Op haar rooster staan onder andere Basic Practice in Filmmaking, Integrated Film and TV Practice, History of Animation, Picture Theories en History of Art. Het programma is vrij intens. “Ik moet iedere dag naar school en op dinsdag heb ik zelfs tien uur lang college”, vertelt ze.
Toch heeft Seren wel bewust voor dit rooster gekozen, omdat ze veel video-gerelateerde vakken wilde volgen. “Ik ben enorm gepassioneerd over video en wil me daar verder in ontwikkelen. Tegelijkertijd vind ik de theorie achter beeld en cultuur ook interessant, dus die combinatie maakt het voor mij compleet.”
(Tekst gaat verder onder de afbeeldingen)
“Wat wel bijzonder is aan het studeren in Boedapest, is de opzet van de universiteit”, vervolgt ze. In plaats van één centrale campus zijn de gebouwen verspreid door de stad. Dat betekent dat Seren regelmatig onderweg is met de tram om van het ene collegegebouw naar het andere te komen. “Soms is dat even plannen om op tijd te zijn voor de les, maar het zorgt er ook voor dat je de stad echt leert kennen. Je ontdekt steeds nieuwe plekken zonder dat je het doorhebt.”
Eerste maand: wennen en groeien
Wat misschien nog wel het meest opvalt tijdens deze drie dagen, is hoe snel Seren zich hier thuis voelt. Al vertelt ze wel dat ze de eerste week in Boedapest vrij intens vond. “Alles is nieuw: de omgeving, het onderwijssysteem en de mensen om je heen. Je bent uit je routine, dat is erg wennen, en ontdekken. Je moet namelijk echt alles opnieuw opbouwen. Maar juist dat maakt het ook leuk.”
Door de internationale setting kwam ze al snel in contact met studenten van andere landen. “Iedereen zit in dezelfde situatie en staat open om nieuwe mensen te leren kennen. Daardoor maak je snel contact en leer je ook veel over hun culturen.”
Via het Erasmusnetwerk kwam ze daarnaast terecht bij verschillende activiteiten en evenementen in de stad. “Met een Erasmus Life Budapest-kaart krijgen studenten daarnaast toegang tot bijeenkomsten, feestjes en culturele uitstapjes. Dat maakt het een stuk makkelijker om nieuwe mensen te ontmoeten en je ziet gelijk nog meer van Boedapest.”
Inmiddels heeft Seren al een vaste vriendengroep opgebouwd waarmee ze regelmatig dingen plant. “Je kent elkaar pas een maand, maar het voelt veel langer. Samen verkennen we ontzettend veel van Boedapest: van picknicken in parken tot nieuwe restaurants uittesten en van musea tot het nachtleven.”
Het leven in Boedapest blijkt bovendien toegankelijk, geeft Seren toe. De kosten liggen grotendeels in lijn met Nederland, al zijn uit eten gaan en sociale activiteiten vaak goedkoper. “Je kunt hier voor relatief weinig geld uit eten. Dat maakt het extra leuk om samen nieuwe plekken en barretjes te ontdekken.”
Hoewel haar minor nog maar net begonnen is, kijkt ze nu al vooruit naar wat er nog komt. “Ik zit hier echt helemaal op mijn plek en kijk uit naar de rest van mijn minor en naar alles wat ik hier in de stad nog ga ontdekken.”
