Een half jaar studeren in het buitenland: voor veel studenten blijft het bij een idee. Maar toen Ruth de kans kreeg om een minor in het buitenland te volgen, hoefde ze niet lang na te denken. Niet alleen om studiepunten te halen, maar vooral omdat ze zichzelf wilde uitdagen, zowel persoonlijk als professioneel. Studeren in het buitenland zag ze als dé manier om zelfstandiger te worden, haar Engels te verbeteren en om eens een andere onderwijscultuur te ervaren. “Daarnaast wilde ik ook echt heel graag even weg uit Nederland en nieuwe mensen leren kennen. Wenen sprak me meteen aan door de mix van cultuur, geschiedenis en de internationale sfeer”, vertelt Ruth aan de redactie van CB-Inside.
Ruth volgde in de Oostenrijkse hoofdstad een minor in de richting van Marketing & Communicatie. Ze mocht daarbinnen haar eigen vakkenpakket samenstellen. Van Duits en Business Engels tot aan vakken als Event en Marketing, van alles kwam aan bod tijdens haar minor. “We werkten tijdens de minor veel samen met studenten uit verschillende landen. Daardoor leer je automatisch omgaan met culturele verschillen in communicatie en samenwerking. Dat maakt het onderwijs hier extra leerzaam.”
Even wennen
Een verschil vergeleken met Saxion was dat ze het onderwijs in Wenen als formeler en prestatiegerichter ervaarde. “Er lag meer nadruk op presenteren en soms was er minder begeleiding dan ik gewend was. Je moest zelfstandiger werken en veel zelf regelen. Dat was in het begin wennen, maar uiteindelijk heb ik hier ook van geleerd.”
(Tekst gaat verder onder de afbeeldingen)
Die zelfstandigheid beperkte zich niet tot het klaslokaal. Een nieuw land, een andere taal en een onbekend systeem vroegen om veel flexibiliteit. “De eerste weken vond ik echt intens. Alles is nieuw, je mist thuis soms en moet onwijs veel dingen regelen als je eenmaal daar bent. Ook de taal kan soms lastig zijn in dagelijkse situaties. Gelukkig wende het snel.”
Op ontdekkingsreis in Wenen
Daarnaast hielp het voor Ruth ook dat ze samen met een hele goede vriendin dit avontuur aan ging. Samen met Roos had ze een eigen appartementje in Wenen kunnen regelen voor tijdens de minor. “Juist doordat we alles samen hebben gedaan zijn we echt vriendinnen voor het leven. Je zit toch in hetzelfde schuitje.” Dat iedereen in hetzelfde schuitje zit, maakte het voor Ruth en Roos ook gemakkelijk om nieuwe contacten op te bouwen. “Het maken van nieuwe vrienden zonder je vaste netwerk was in het begin spannend, maar je leert zo snel mensen kennen. Daarnaast zijn de mensen in Wenen echt enorm vriendelijk en behulpzaam”, vertelt ze.
Buiten de colleges om ontdekte ze samen met Roos de stad. “We hadden met elkaar afgesproken dat we minstens één keer per week iets nieuws in de stad gingen ontdekken.” Ze bezochten musea, kerstmarkten en maakten tripjes naar andere steden in Oostenrijk en omliggende landen. “We hebben de hele stad echt goed leren kennen in dit half jaar.”
Een van haar hoogtepunten was Oud en Nieuw. “Overal in de stad waren feesten. Dat was zo’n moment waarop alles samenkwam. Daarnaast vond ik de combinatie van studeren in het buitenland en iedere week weer iets nieuws ontdekken ook echt iets wat dit half jaar zo leuk en bijzonder maakte.”
(Tekst gaat verder onder de afbeeldingen)
Ruth heeft geen enkel moment spijt gehad van haar minor en raadt iedereen aan om een half jaar in het buitenland te studeren. Twijfel je nog over een minor in het buitenland of ben je van plan om een half jaar in het buitenland te studeren? Ruth heeft speciaal voor jou een mini to-do lijstje voor gemaakt:
- Durf het gewoon te doen: ga dat half jaar in een ander land studeren!
- Stap actief op mensen af tijdens dit half jaar
- Zeg “ja” tegen nieuwe ervaringen
- Ga zelf ook op pad, ontdek de omgeving
- Regel praktische zaken op tijd!!!
- Geniet bewust, want het half jaar vliegt voorbij
Ze sluit dan ook af met de mooie woorden: “Het half jaar vliegt voorbij. Voor je het weet zit je weer in Nederland en kijk je terug op een periode waarin je sneller bent gegroeid dan je ooit had verwacht.”